Hoci je FA Cup povestný účasťou menších tímov (minimálne) v semifinále, nedeľný súboj Crystal Palace- Watford netipoval asi nikto a už vôbec nie po Novom roku. Oba tímy ešte na jeseň pokukovali po pohárovej Európe (veď na Štedrý deň sa nachádzali na šiestom a siedmom mieste), aby sa s končiacou sezónou ich ambície pomaly menili. CP ešte ani neprekročilo povestnú 40- bodovú hranicu, ktorá je považovaná za istotu prvoligovej príslušnosti aj pre ďalšiu sezónu, a tak napriek náskoku môžu mať pri zhode okolností problémy s udržaním sa. Naproti tomu Watford môže mrzieť najmä zvlhnutý strelný prach Odiona Ighala, ktorý v roku 2016 skóroval len trikrát, aj keď z toho dvakrát pomohol k postupu do ďalšieho kola domáceho pohára.
Je zrejmé, že ani jeden tím nie je v ideálnom rozpoložení a všetky sily šetria na tento zápas. Do zostavy CP sa vrátia v týždni proti United chýbajúci Ward, Dann a Bolasie a od začiatku pravdepodobne bude opäť schopný nastúpiť McArthur. Proti West Hamu za Sršňov nenastúpili už spomínaní Odion Ighalo, Etienne Capoue a len do záveru naskočil kapitán Troy Deeney.
Napriek tomu, že sa sa Eagles v lige nedarí, na ceste do semifinále zvládli vyradiť napríklad Stoke, Southampton alebo o titul bojujúci Tottenham, navyše na jeho ihrisku! Watford im nezostal nič dlžný a na súperovom ihrisku vyradil obhajujúci Arsenal, ktorý bol ale len jedným z dvoch prvoligových tímov, ktorým museli Hornets čeliť.
Watford sa bude pokúšať o premiérovu finálovú účasť od roku 1984. V jeho neprospech pritom ale hovorí rada čísel. Pozoruhodný je fakt, že v tejto sezóne vo vzájomných zápasoch vždy vyhral hosťujúci tím. Jednalo sa však o jedno z len dvoch víťazstiev z posledných 11 vzájomných duelov. V hlavách ich priaznivcov pritom ešte môže rezonovať prehra 1:0 po predĺžení z roku 2013 vo finále Play-off o postup do Premier League, ktorá vysnenú účasť medzi elitou odložila o ďalšie dve sezóny. A nula na konte strelených gólov môže byť varovaním aj teraz. Okrem už spomínaného umlčania Ighala je pred nimi ďalší problém- Eagles za celý ročník FA Cupu inkasovali jediný krát. Naproti tomu Watford nevyhral ani raz o viac ako o gól. Dokážu Sršne zničiť Orlov a vrátiť sa do Wembley ešte raz alebo im ostanú iba oči pre plač?
