Sebastian Vettel kraloval i v Bahrajnu a suverénně vede šampionát

Německý pilot Sebastian Vettel opanoval druhý závod Formule 1 za sebou, v drtivém závěru VC Bahrajnu za sebou udržel Valtteriho Bottase a připsal si na konto druhý maximální bodový zisk. Úřadující mistr světa Lewis Hamilton dokončil závod na třetím místě, a to i díky výpadku Kimiho Räikkönena, jemuž nevyšel pitstop. 

Sebastian Vettel odstartoval velmi dobře, což se nedalo říci o Kimim Räikkönenovi, který v první zatáčce ztratil svou druhou pozici ve prospěch Valtteriho Bottase. Souboj sváděli za nimi i snaživý Pierre Gasly z Toro Rosso a Daniel Ricciardo z Red Bullu. Start se příliš nepovedl Lewisi Hamiltonovi, který se pohyboval na konci první desítky.  Ve druhém kole se ale dostal do souboje s Maxem Verstappenem, který naopak stoupal pořadím výše. Oba konkurenti se nicméně dostali do tvrdého kontaktu, po němž Verstappen odjel s defektem pravé zadní pneumatiky a musel obkroužit celé jedno kolo, aby se dostal ke svým mechanikům a pneumatiku vyměnil. Ani to jej však nezachránilo. Dvě kola poté svůj Red Bull odstavil na krajnici. U Red Bullu ale už v té chvíli věděli, že tento závodní víkend skončí sportovní katastrofou. V momentě defektu Verstappena svůj vůz odstavil na kraji trati také Daniel Ricciardo. Obdobně jako v Austrálii tým Haas zažil v prvních pěti kolech tým Red Bull v Bahrajnu opravdu studenou sprchu.

Oba tyto výpadky vyvolaly fázi virtuálního safety caru, která však trvala jenom dvě kola. Po restartu doslova ožil Lewis Hamilton, který v jedné zatáčce předjel najednou tři soupeře – Fernanda Alonsa, Estebana Ocona a Nica Hülkenberga. Rázem získal šestou příčku, kterou následně předjetím Kevina Magnussena a Gaslyho zlepšil na příčku čtvrtou. Celé startovní pole ale suverénně vedl Sebastian Vettel, který si udržoval bezpečný odstup na druhého Bottase i třetího Räikkönena. Za nimi byl již Hamilton, Gasly, Magnussen, Hülkenberg, Alonso, Ocon a Brendon Hartley. V druhé desítce kroužili Carlos Sainz jr., Marcus Ericsson, Romain Grosjean, Stoffel Vandoorne, Lance Stroll, Sergej Sirotkin, Charles Leclerc a poslední Sergio Pérez, který si pohoršil hned v úvodním kole kvůli hodinám po nárazu od Hartleyho.

Zatímco Hamilton, který odstartoval na tvrdší sadě – žlutě označené -, mohl doufat v první dlouhý stint, jeho tři hlavní soupeři museli počítat s brzkou zastávkou v boxech. Sebastian Vettel byl prvním z nich, kdo se rozhodl vyměnit pneumatiky. Následoval jej Räikkönen i Bottas. Bottas ale na rozdíl od Ferrari nazul nejtvrdší sadu – značenou bílou barvou. Ke změně na těchto příčkách ale nedošlo, pouze zůstával otazník nad Hamiltonem, jaká jeho závodní strategie bude. Do té doby byl však lídrem startovního pole a musel čekat, zda se k němu Sebastian Vettel přiblíží či nikoliv. K tomu došlo v pětadvacátém kole, na jehož konci Vettel využil systému DRS a Hamiltona jednoznačně překonal. Hamilton už tedy neměl, na co čekat, a ihned zajížděl k mechanikům pro novou sadu – rovněž bíle označenou jako jeho kolega Bottas. Nasnadě byl tedy souboj strategií Mercedesu a Ferrari. Na bodovaných příčkách za výše zmíněnou čtveřicí se nezměnilo nic, dál pokračoval ve spanilé jízdě Gasly, za ním Magnussen, Hülkenberg a Alonso. Za jeho zády kroužil Vandoorne a až za ním Ocon. Magnussen se po pitstopu zařadil za Ocona a týmového kolegu Grosjeana, s nímž se pak i následně málem dostal do kontaktu. Grosjean celou situaci vyřešil svým druhým pitstopem a uvolnil Magnussenovi cestu. Dán toho využil a Ocona překonal. Poslední bodovanou pozici držel překvapivě Marcus Ericsson ze Sauberu.

Zhruba dvacet kol do cíle se začaly vyjasňovat jezdecké strategie Mercedesu a Ferrari, konkrétně Lewise Hamiltona a Sebastiana Vettel. Kimi Räikkönen z Ferrari v té době zajel ke svým mechanikům pro novou sadu pneumatik. Pitstop se však absolutně nepovedl. Mechanici Räikkönenovi nedokázali včas sundat levou zadní pneumatiku a Räikkönen při zmatečném a ukvapeném výjezdu s sebou strhnul vlastního mechanika, který musel ihned projít drobným ošetřením. Výborně rozjetý závod pro Ferrari tak zůstával v rukou pouze Vettela, který byl stále rychlejší než Bottas, pomalejší ale než Hamilton, který se po Räikkönenově výpadku dostal na stupně vítězů. Vettelovi se však nadále dařilo držet si oba Mercedesy za sebou, i když jezdil na značně starší sadě pneumatik. Spíše než Hamilton jej deset kol před cílem začínal časově stahovat Valtteri Bottas.

Tři kola do konce se Bottas dotahoval na úroveň jedné vteřiny za Vettelem, jež by mu umožňovala aktivaci systému DRS, který jednoznačně ulehčuje předjíždění. O kolo později už Bottas této hranice docílil, i tak bylo předjetí Vettela dosud nemožné. V nájezdu do posledního kola se Bottas pokusil o předjížděcí manévr, Vettel ale zůstal ve vedení, protože Bottas zůstával za ním a nedostal se ani na jeho úroveň. Druhá DRS zóna už Bottasovi nedokázala pomoci a Sebastian Vettel si vítězství v závodě na okruhu Sakhir dokázal udržet. Bottas si srdnatě dojel pro druhé místo, Lewis Hamilton získal místo třetí. Pro nejlepší výsledek kariéry si na čtvrtém místě dojel Pierre Gasly, velmi dobrý výsledek zaznamenal i Kevin Magnussen na místě pátém. Za ním dojeli Hülkenberg, Alonso, Vandoorne, Ericsson a Ocon.

Když mi prvně řekli do rádia, jakou rychlost má Valtteri – neuměl jsem si představit, že bych to dokázal! Počítal jsem si to a dospěl jsem k tomu, že mě dostihne. Myslel jsem, že budu muset ještě jednou zajet do boxů, ale nakonec jsem místo toho začal až přehnaně šetřit pneumatiky. Dělal jsem, co se dalo, a nakonec to vyšlo. Těsně, ale ano! Vyhráli jsme, z čehož mám dnes večer skvělý pocit. Na druhou stranu smíšené pocity, že nám závod dokončilo jen jedno auto, ale naštěstí se nám s tím druhým podařilo zůstat před oběma Mercedesy. – Sebastian Vettel

Příští závod se koná hned příští týden, 15. dubna 2018. Startujeme v 8:10 SELČ.

VÝSLEDKY VC BAHRAJNU

PRŮBĚŽNÉ POŘADÍ ŠAMPIONÁTU FORMULE 1 – 2/20

zdroj foto: motorsport.com