Hamilton našel recept na Vettela a z Barcelony si odváží vítězství

Britský pilot Mercedesu Lewis Hamilton zvítězil ve VC Španělska, během níž sváděl urputný boj se svým největším rivalem Němcem Sebastianem Vettelem z Ferrari. Spolu se přetahovali o první příčku, nicméně v závěru prokázal Mercedes správný taktický přístup, a dovolil tak Hamiltonovi si připsat na konto již své 55. vítězství kariéry. Stupně vítězů doplnil Australan Daniel Ricciardo s vozem Red Bull.

Téměř synchronně odstartovali společně Lewis Hamilton a Sebastian Vettel, přičemž německý pilot se v nájezdu do první zatáčky dostal na první příčku. Oba dva byli následovaní Valtterim Bottasem, zatímco za ním se do kontaktu dostal Kimi Räikkönen s Maxem Verstappenem, ze kterého odjel Verstappen se zlomeným zavěšením pravého předního kola. Kimi Räikkönen byl nakonec ve druhém kole nucen své Ferrari odstavit ve výjezdové zóně okruhu kvůli defektu levé přední pneumatiky a poškozenému zavěšení celého kola. V prvním kole se mimo trať dostal po těsném souboji s Felipem Massou také sedmý startující Fernando Alonso s McLarenem, čímž pochopitelně ztratil několik pozic. Po kontaktu s Räikkönenem nakonec ze závodu odstoupil i Max Verstappen. S defektem pneumatiky se potýkal i již zmíněný Felipe Massa s Williamsem. Po prvním kole byl tedy ve vedení Sebastian Vettel, následovaný Lewisem Hamiltonem a Valtteri Bottasem. Na čtvrtém místě jezdil Daniel Ricciardo s jediným Red Bullem na trati. Za ním se seřadili oba dva piloti Force Indie – Sergio Pérez a Esteban Ocon – dále Nico Hülkenberg s Renaultem, Kevin Magnussen s vozem Haas a desítku uzavíral jeho týmový kolega Romain Grosjean. Fernando Alonso se po potížích v úvodu závodu držel ihned za nimi na 11. pozici.

Mezi prvními piloty, kteří zamířili do svých boxů k výměně pneumatik za novou čerstvou sadu, byli Fernando Alonso i Stoffel Vandoorne, Daniil Kvjat, Lance Stroll a Jolyon Palmer. Následovaní byli dvojicí Kevin Magnussen a Carlos Sainz jr., kteří mezi sebou ještě na výjezdu z boxů svedli zajímavý souboj, v němž se Sainz podíval i na travnatou část vedle dráhy. Do boxů v 15. kole zajel také prozatímní lídr závodu, Sebastian Vettel, který absolvoval poměrně solidní zastávku v boxech a zařadil se na čtvrté místo. Vedení za něj v závodě převzal Lewis Hamilton. Nedlouho poté, co si Sebastian Vettel zvykl na novou a čerstvou sadu pneumatik měkké směsi, předjel Daniela Ricciarda a posunul se na třetí příčku.

V první třetině závodu byl jediným přímým soubojem na trati souboj Fernanda Alonsa a Daniila Kvjata o třinácté místo. Na čele zatím oba piloti Mercedesu vyčkávali na základě pokynů týmu na své první zastávky v boxech. Sebastian Vettel na čerstvějších pneumatikách byl nicméně v posledních kolech téměř o jednu sekundu rychlejší než Lewis Hamilton, čili zvyšoval postupně svou šanci na znovunabytí vedení v závodě a zvýšení svého časového odstupu. Na konci 21. kola zamířil ke svým mechanikům Lewis Hamilton, který absolvoval perfektní zastávku a na trati se zařadil na třetí místo s odstupem cca devíti sekund na druhého Vettela. Na rozdíl od německého rivala obul Hamilton na svůj Mercedes středně tvrdou sadu pneumatik, která mu měla vydržet mnohem déle než v případě Vettela s jeho měkkou sadou. Sebastian Vettel se mimo jiné za pár dalších kol dotáhl na zadní kola Valtteriho Bottase a dostal jej pod tlak, Bottas viditelně již bojoval se stavem svých pneumatik a bylo jen otázkou času, kdy bude nucen zamířit k mechanikům. Na druhou stranu tato situace nebyla výhodná pro Vettela, který byl Bottasem lehce zdržován a musel počítat s tím, že za ním jedoucí Hamilton bude zajíždět mnohem rychlejší časy. Bottas si navíc dával pozor na to, aby Vettelovi nenechal sebemenší možnost na jeho předjetí a získání šance na odjetí zbytku pole. Lewis Hamilton se pomalu dvojici Bottas/Vettel přibližoval a tlačil na pilu, nicméně v nájezdu do první zatáčky 25. kola Sebastian Vettel zariskoval a matoucími pohyby dokázal Bottase zmást a předjet jej na první pozici celého závodu. Valtteri Bottas však nebyl vůbec rychlým pilotem, čili jej Hamilton dojel bez větších potíží a dostal se na druhou příčku za Vettela vcelku lehce. Bottas v následujícím, 27. kole, zajel k mechanikům k výměně pneumatik; na svůj Mercedes nazul také středně tvrdou směs. Tuto tzv. medium sadu nazul i Daniel Ricciardo na čtvrtém místě, čili Sebastian Vettel se ocitl v lehké nevýhodě, jelikož dle pravidel musel absolvoval min. ještě jeden pitstop k tomu, aby nazul povinnou druhou směs – buď „medium“ nebo nejtvrdší sadu pneumatik.

Pokračovat