Monako se chystá na další velký fotbalový svátek. Po Manchesteru City a Borussii Dortmund se knížecí klub pokusí z Ligy mistrů vyřadit další zvučné jméno. Na Stade Louis II tentokrát zavítá italský Juventus.
Fotbal nebyl v Monaku nikdy středem pozornosti. To dokládá i návštěvnost na místním stadionu, který i přes veleúspěšnou sezonu Monaka nebývá na ligové zápasy plný. To by se ale mělo změnit ve středečním semifinále Ligy mistrů, kde se proti domácím postaví Juventus, a fanoušci Monaka tak budou doufat v další skalp jednoho z evropských velkoklubů.
Bude to souboj dvou týmů, které jsou blízko mistrovskému titulu ve své domácí soutěži. Monako si drží tříbodový náskok před druhým Paris Saint-Germain, červenobílí mají navíc zápas k dobru. Juventus je ještě v komfortnější situaci, čtyři kola před koncem italské Serie A vede tabulku o devět bodů před AS Řím.
Juventus sice v minulém kole pouze remizoval v Bergamu, když o vítězství přišel až v 89. minutě, ale díky prohře AS Řím s Laziem ho to nemuselo až tak mrzet. Monako zvládlo generálku na semifinále Ligy mistrů lépe, v druhé půli otočilo střetnutí s Toulouse a dál tak vévodí Ligue 1. Druhé PSG navíc následně prohrálo v Nice.
Špatnou zprávou ze zápasu s Toulouse byl zlomený nos Bakayoka, Francouz by ale nakonec měl proti Juventusu nastoupit, což mu umožní ochranná maska, kterou už si stihl vyzkoušet na tréninku. Středeční utkání naopak určitě nestihne Boschilia s Carrillem, zatímco Sidibého start zůstává nejistý. Juventusu by měli chybět Rugani s Pjacou, které do hry shodně nepustí zranění kolene. Největší ztrátou pro turínský celek ale bude absence Khediry. Německý středopolař se vykartoval ve čtvrtfinále s Barcelonou a k dispozici bude až pro semifinálovou odvetu.
Zástupci Monaka i Juventusu pro sebe měli před vzájemným střetnutím samá slova chvály. Vycházející monacká hvězda Kylian Mbappé pro stránky uefa.com uvedl, jak moc Juventus respektuje: „Je to skvělý klub. Všichni znají jeho historii a skvělé hráče ať už z minulosti nebo ty současné. Ale i my máme své kvality a pro postup do finále uděláme všechno.“
I ze strany Juventusu přicházely pochvaly spojené s odhodláním. Obránce Giorgio Chiellini v rozhovoru pro France Football všechny ujišťoval, že souboje s Monakem budou velice obtížné: „Každý kdo po losu říkal, že to bude jednoduché, toho o fotbalu moc neví. Budou to dvě těžká utkání, Monako prožívá výbornou sezonu. Naším cílem ale zůstává vyhrát Ligu mistrů.“
Oba celky si pamatují jaké to je padnout ve finále nejprestižnější klubové soutěže. U Monaka jde sice o třináct let starou vzpomínku, i tak chce ale knížecí klub tentokrát do finále nejen postoupit, ale i ho vyhrát. Juventusu se to nepovedlo v roce 2015, kdy ho ve finálovém utkání pokořila Barcelona. O tom kdo postoupí do finále v tomto ročníku, může napovědět už středeční zápas.
